Proteine und Peptide für die Industrie

Proteine sind ubiquitäre biologische Makromoleküle, die aus durch Peptidbindungen verknüpften, langen Ketten von Aminosäuren bestehen. Kurze Aminosäureketten bezeichnet man dabei als Peptide. Proteine dienen allen Lebewesen als Werkzeuge und Werkstoffe, um unterschiedlichste Aufgaben zu erfüllen. Einige Proteine, die Enzyme, sind in der Lage, chemische Reaktionen zu katalysieren, indem sie deren Aktivierungsenergie herabsetzen. Einige Enzyme sind im Gegensatz zu chemischen Katalysen stereospezifisch und ermöglichen es somit, von zwei oder mehreren möglichen stereoisomeren Verbindungen spezifisch nur eine auszubilden. Hierdurch entsteht immer nur eine der möglichen Produkt-Konfigurationen. Dabei produzieren sie keine Nebenprodukte und sind vollständig biologisch abbaubar. Beides führt zu einer geringen Umweltbelastung, weil weniger Ressourcen für die Aufreinigung der Produkte und die Entsorgung der Enzyme verwendet werden müssen. Da die Biokonversion in vielen Fällen effizienter, kostengünstiger und umweltfreundlicher ist, als es chemische Verfahren sind, hat sich eine große Anzahl Enzyme bereits in der industriellen Anwendung etabliert.