Mehlwürmer als erste Insekten offiziell als Lebensmittel zugelassen

Die Larven des Käfers Tenebrio molitor wurden als erstes Insekt überhaupt in der EU zum Verzehr zugelassen. Die EU-Mitgliedstaaten stimmten einem entsprechenden Vorschlag der Europäischen Kommission zu. Das neuartige Lebensmittel gilt nach einer Prüfung durch die EU-Lebensmittelbehörde EFSA als sicher. Das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit warnte allerdings, der Verzehr des gelben Mehlwurms könne ​“bei empfindlichen Personen zu allergischen Reaktionen führen”. Daher muss das Etikett muss einen Allergiehinweis tragen.

Die getrocknete Larve des Mehlwurms darf nun als ganzer Snack oder gemahlen verkauft werden. Als Pulverbeimischung beispielsweise in Protein- und Nudelprodukten oder Keksen ist ein Anteil von bis zu zehn Prozent erlaubt. Die Zulassung gilt zunächst nur für das antragsstellende französische Unternehmen, das die Larven nun fünf Jahre lang alleine verkaufen kann. Danach dürfen auch Wettbewerber bei der Vermarktung des Wurms mitmischen.

Insekten gelten dank ihrer geringeren Umweltbelastung und ihres hohen Nährwerts als nachhaltige Eiweißquelle. In vielen Teilen der Erde sind Grillen, Heuschrecken oder Mehlwürmer bereits Alltagskost. In Europa ist der Verkauf von Lebensmittel mit Insekten nicht grundsätzlich verboten, fristet bislang aber ein Nischendasein. Nach Angaben der EFSA stehen derzeit die Risikobewertungen von 14 weiteren Insekten-Produkten aus.